Hinter den Kulissen seines Erfolgs verbirgt Pavel Kotov eine Geschichte voller Kämpfe. Obwohl der russische Tennisprofi sich derzeit auf die dritte Runde der French Open (gegen den Weltranglistenzweiten Jannik Sinner) konzentriert, war sein bisheriger Weg eine Mischung aus Triumphen und Herausforderungen. Besonders wenn es um seinen ehemaligen Trainer Ivan Polyakov geht, der einst das leuchtende Vorbild in seinem Leben war, aber leider eine Lücke hinterlassen hat, die Kotov auf dem Platz weiterhin mit sich trägt.
Nach 7 Jahren harter Arbeit als professioneller Tennisspieler war Pavel Kotov seinem Traum endlich einen Schritt näher, als er im Oktober 2022 die Top 100 der Pepperstone ATP-Rangliste knackte. Er wusste jedoch nicht, dass ihn nur etwa fünf Monate später eine Tragödie schwer treffen würde. Am 31. März 2023 musste sich der 25-jährige Spieler von seinem Trainer Ivan Polyakov (29) verabschieden, der an Krebs verstarb.
Kotov erinnerte sich an die harten Zeiten und verriet bei den Australian Open dieses Jahr, wie plötzlich sich die Dinge für Ivan geändert haben. „Es war plötzlich, weil wir 2022 zusammen bei Roland Garros waren. Wir haben einfach zusammen trainiert und er hat viel Zeit auf dem Platz verbracht. Er war super, super müde. Er dachte, es läge nur an jeder einzelnen Trainingsstunde und vielen anderen Dingen. Aber dann ging er zum Arzt und der Arzt sagte es“, sagte er gegenüber ATPTour.com.
Beim Halbfinalspiel in Marrakesch verriet Kotov außerdem, dass Polyakov nach den French Open 2023 einer Routineuntersuchung unterzogen wurde, bei der Krebs diagnostiziert wurde. Danach wurde er für den Rest des Jahres in Deutschland behandelt, bevor er nach Russland zurückkehrte. Während dieser ganzen Zeit leitete er Kotov jedoch weiterhin an, seine Wettkämpfe bis zum Ende fortzusetzen. Kotovs Reise ging also weiter.
Aber glücklicherweise hatte Kotov, bevor sein Trainer starb, bereits mehr als ein Jahr unter Polyakovs Führung verbracht. Der 25-Jährige machte Fortschritte und spielte seine bisher beste Saison. Das zeigte sich auch in seiner Leistung, denn er drängte immer weiter nach vorne und erreichte letztes Jahr zwei Endspiele. Eines davon war beim Challenger Braunschweig, DE, und später bei den Stockholm Open (sein erstes Endspiel auf der ATP-Tour) im Oktober.
Nachdem er im vergangenen Oktober in Stockholm sein erstes ATP-Tour-Finale verloren hatte, durchlief Kotov die üblichen Nachspielprozesse. Der Schmerz der Niederlage reichte jedoch nicht aus, um einen herzlichen Moment zu überschatten, in dem er dem Champion Gael Monfils gratulierte und seinem Trainer und seiner Mutter, die aus der Ferne zusahen, seinen Dank aussprach. Doch dann sagte Kotov in einem Anflug von purer Emotion : „Ich möchte dieses Finale meinem Trainer Ivan Polyakov widmen, der dieses Jahr verstorben ist. Danke.“
Angetrieben von der Liebe, Unterstützung und Erinnerung an Polyakov möchte er nun nicht nur seine eigenen Träume verwirklichen, sondern auch Polyakovs Wunsch wahr werden lassen kris tyson.
Pavel Kotov verrät, wie sehr er sich seinem verstorbenen Trainer Polyakov „nahe“ fühlt
Pavel Kotov hat seine mit Abstand beste Saison auf der Tour hinter sich, nachdem er sich seit letztem Jahr für mehrere Viertelfinalspiele auf Tour-Ebene qualifiziert hat. Doch sein Kampf mit dem persönlichen Verlust ging weiter. „Es war wirklich hart für mich, mich davon zu erholen und zurückzukommen. Im Moment erinnere ich mich natürlich an alles“, gab er einmal zu. Doch jetzt ist er mit mehr Kraft und Entschlossenheit zurück. Warum?
Denn auch er muss den Traum seines Trainers erfüllen. „Ich verstehe jetzt, dass er mir irgendwo nahe steht und dass er wollte, dass ich auf jeden Fall spiele und so weit komme wie möglich.“ Polyakov, der einmal zugab: „Er wird für immer in meinem Herzen bleiben“, möchte ihm alle seine Siege widmen. Und warum nicht?
Derzeit arbeitet Pavel Kotov unter der Leitung von Mikhail Bril . Und sein Ziel ist vorerst klar: „Ich möchte höher hinaus und werde mein Bestes geben.“ Während er das tut, wird die Tenniswelt hoffentlich eines Tages einen neuen Namen an der Spitze sehen.